Leukemija je rak koštane srži i krvi koji uzrokuje povećanje broja određene vrste bijelih krvnih stanica¹.
Različiti oblici leukemije svrstavaju se u kategorije ovisno o vrsti bijelih krvnih stanica čiji se broj povećao i brzini napredovanja bolesti. Četiri su glavna tipa leukemije: kronična limfocitna leukemija (KLL), akutna limfoblastična leukemija (ALL), kronična mijeloična leukemija (KML) i akutna mijeloična leukemija (AML). Svaki tip leukemije ima specifična svojstva i liječi se na različit način.

Sigurno ste se osjećali prilično potreseno kada vam je prvi puta dijagnosticirana kronična limfocitna leukemija (KLL). Zacijelo vas muči puno pitanja i briga.  Želimo vam dati osnovne informacije o toj bolesti i reći vam što možete očekivati u budućnosti. Upravo vi sami imate najvažniju ulogu u svom liječenju pa je važno da o tome budete dobro informirani i da znate koji vas koraci očekuju u budućnosti.

Velik broj ljudi s dijagnozom sporo napredujućeg raka krvi ne treba odmah početi s liječenjem. Neke ljude prilikom dijagnoze ne muče nikakvi simptomi pa ne trebaju odmah početi s liječenjem, ponekad čak mjesecima ili godinama, a možda nikada neće ni morati.
Kako danas imamo vrlo učinkovite načine liječenja kronične limfocitne leukemije, iako ne možemo potpuno izliječiti samu bolest, s liječenjem se počinje tek kada bolest postane izraženija ili kada se pojave jasni znakovi njezina napredovanja. Liječnici uglavnom započinju s liječenjem pri pojavi sljedećih simptoma:

Nakon što se utvrdi da je potrebno započeti s liječenjem, bolesnik prolazi detaljnije pretrage kako bi se odabrala terapija koja najbolje odgovara njegovu slučaju. Osim značajki same kronične limfocitne leukemije (napredak i razvojni stadij raka krvi u vašem slučaju), procjenjuje se i bolesnik kako bi se odabrao optimalan način liječenja za svaki pojedini slučaj. Pri odabiru liječenja uglavnom se uzima u obzir dob bolesnika, ali i njegov fizički status, takozvana procjena općeg tjelesnog stanja, kao i prisutnost odnosno odsutnost drugih bolesti povezanih s kroničnom limfocitnom leukemijom, takozvani komorbiditet. Ta je procjena posebno važna za osobe starije dobi kako bi se odabralo učinkovito liječenje uz prihvatljiv stupanj toksičnosti lijeka.
Na samom je kraju prije donošenja odluke o najprikladnijem načinu liječenja jednako važno procijeniti određene biološke značajke stanica leukemije. Zapravo je postojanje određenih genetskih promjena odlučujući faktor za odabir najprikladnije terapije.