U svojoj prvoj fazi tumor je najčešće čvor koji nastaje unutar prostate koji ostaje isti u svom indolentnom obliku godinama. Naspram toga, najagresivniji se oblici mogu brzo razviti: stanice postaju agresivnije i rak je sklon rastu dok se ne proširi na udaljene organe (metastaze).
Starenje populacije jedan je od glavnih faktora povezanih s porastom slučajeva raka prostate. Postoje i drugi faktori opasnosti osim dobi, iako se i dalje malo zna o stvarnim uzrocima koji pokreću nekontrolirani rast stanica prostate. Iako uzroci početka raka prostate još nisu poznati, utvrđeni su faktori rizika i neka stanja koji mogu povećati vjerojatnost oboljenja.
Faktori rizika za razvoj raka prostate, prepoznati i označeni kao sigurni jesu:
- Dob: izgledi za oboljenje rastu znatno nakon 50. godine života, a otprilike dvije trećine slučajeva raka dijagnosticira se u muškaraca starijih od 65 godina.
- Obitelj: u usporedbi s osobama u čijoj obiteljskoj anamnezi nema raka, osobe čiji je bliski rođak bolovao od ove bolesti imaju dvostruko veći rizik od oboljenja.
Među utvrđenim faktorima rizika nalazi se i rasa: čini se da je veća pojavnost bolesti u afroamerikanaca, nego u bijelaca. Iako točan mehanizam još nije poznat, upalne bolesti prostate, poput kroničnog ili ponavljajućeg prostatitisa uzrokuju oštećenje stanica i povećavaju vjerojatnost razvijanja raka. Uz sve to, uočeni su i neki faktori u načinu života koji zasigurno nisu ništa manje važni od ranije navedenih čimbenika: pušenje, prehrana bogata životinjskim mastima i malen unos voća i povrća, pretilost i manjak tjelovježbe mogu potaknuti razvoj i rast raka prostate.
Bolesnici koji posjete urologa često imaju simptome koji se pripisuju dobroćudnim bolestima i povezani su s dobi bolesnika. U većini slučajeva rak prostate u svojim ranim stadijima ne uzrokuje probleme i smetnje. Simptomi raka prostate javljaju se kada je bolest u uznapredovalom stadiju i općenito kada je veličina tumora takva da stvara pritisak na mokraćnu cijev. Većina slučajeva raka prostate dijagnosticira se u stadiju u kojem nema specifičnih poremećaja. Prema očekivanom, oboljeli mogu istodobno pokazati simptome u slučaju upale žlijezde prostate – prostatitisa – ili u bilo kojim drugim dobroćudnim stanjima koja utječu na prostatu.
KOJI SU MOGUĆI SIMPTOMI RAKA PROSTATE?
- povećana učestalost mokrenja
- teškoće s početkom mokrenja
- osjećaj nedovoljno ispražnjenog mjehura
- povremena žgaravica
- poteškoće s erekcijom
- povremena prisutnost krvi u sjemenu
Kada postoje ovi simptomi, uvijek je bolje potražiti savjet liječnika ili specijalista; međutim, bolesnik ne bi trebao biti zabrinut jer je u većini slučajeva riječ o dobroćudnim problemima.
