Rozwój choroby

EWOLUCJA

W początkowej fazie nowotwór ma postać guzka, który powstaje w prostacie i przez wiele lat rozwija się w bardzo wolnym tempie. Najbardziej agresywne postaci mogą rozwinąć się bardzo szybko – komórki stają się bardziej agresywne i nowotwór często rozrasta się, a następnie rozprzestrzenia się na odległe narządy (przerzuty).

CZYNNIKI RYZYKA

Starzenie się populacji jest jednym z głównych czynników związanych ze wzrostem liczby przypadków raka prostaty. Poza wiekiem istnieją inne czynniki ryzyka, jednak nadal niewiele wiadomo o rzeczywistych przyczynach, które wywołują niekontrolowany wzrost komórek prostaty. Choć dotychczas nie udało się określić przyczyn wywołujących raka prostaty, wskazano czynniki ryzyka i niektóre choroby, które mogą zwiększyć ryzyko zachorowania.

JAKIE ZNAMY CZYNNIKI RYZYKA?

Rozpoznane czynniki ryzyka raka prostaty, które zostały sklasyfikowane jako pewne, to:

• Wiek: prawdopodobieństwo zachorowania znacznie wzrasta po 50. roku życia, a w około dwóch trzecich przypadków rak jest diagnozowany u mężczyzn powyżej 65. roku życia.
• Rodzina: ryzyko zachorowania jest dwa razy większe u mężczyzn, którzy mają wśród bliskich krewnych osobę dotkniętą tą chorobą, niż u mężczyzn, w których rodzinie choroba ta nie występowała.

Wśród rozpoznanych czynników ryzyka jest również rasa. Wiele wskazuje na to, że choroba występuje częściej u Afroamerykanów niż u mężczyzn rasy białej. Można też wskazać dowody, że choroby zapalne prostaty, takie jak przewlekłe lub nawrotowe zapalenie prostaty, powodują uszkodzenie komórek i zwiększają prawdopodobieństwo raka, choć mechanizm takiego działania nie jest jeszcze znany. Zauważono też, że rozwojowi i wzrostowi raka prostaty sprzyjają niektóre czynniki związane ze stylem życia, które z pewnością są nie mniej istotne niż wyżej wymienione czynniki. Są to: palenie papierosów, dieta bogata w tłuszcze zwierzęce, a uboga w owoce i warzywa, otyłość i brak aktywności fizycznej.

OBJAWY

Pacjenci często zgłaszają się do specjalisty z objawami przypisywanymi łagodnym chorobom i związanymi z wiekiem. W większości przypadków rak prostaty na wczesnym etapie nie powoduje problemów ani zaburzeń. Najczęściej objawy raka prostaty pojawiają się, kiedy choroba jest już na zaawansowanym etapie i guz jest tak duży, że wywiera nacisk na cewkę moczową. Niemniej większość przypadków raka prostaty jest diagnozowana na etapie, na którym jeszcze nie pojawiły się konkretne zaburzenia. Oczywiście pacjenci mogą mieć zauważalne objawy, także gdy cierpią na zapalenie prostaty lub inne łagodne choroby prostaty.

JAKIE OBJAWY MOŻE DAWAĆ RAK PROSTATY?

• zwiększona częstotliwość oddawania moczu 
• trudności w rozpoczęciu oddawania moczu
• uczucie niecałkowitego opróżnienia pęcherza
• sporadyczna zgaga
• trudności ze wzwodem
• sporadyczna obecność krwi w nasieniu

W przypadku wystąpienia tych objawów zawsze dobrze jest skonsultować się z lekarzem lub specjalistą, jednak nie należy się obawiać, ponieważ w większości przypadków dolegliwości mają łagodny charakter.