Levkemija je rak krvi in krvotvornih organov, ki povzroča povečanje števila belih krvnih celic določenih vrst¹. Različne oblike levkemije so razvrščene glede na to, katera vrsta belih krvnih celic je rakavo spremenjena in glede na hitrost napredovanja bolezni. Obstajajo štiri glavne vrste levkemije: kronična limfocitna levkemija (KLL), akutna limfoblastna levkemija (ALL), kronična mieloična levkemija (KML) in akutna mieloična levkemija (AML). Vsaka vrsta levkemije ima svoje značilnosti in načine zdravljenje.

Ko vas seznanijo z diagnozo kronične limfocitne levkemije (KLL), je to lahko velik šok. Verjetno imate precej vprašanj in skrbi.  Namen te spletne strani je, da prejmete nekaj osnovnih informacij o bolezni in da izveste več o tem, kaj lahko pričakujete. Pri svojem zdravljenju igrate vi sami najpomembnejšo vlogo, zato je pomembno, da ste dobro obveščeni o svojem stanju.

Mnogi ljudje, ki imajo diagnozo počasi napredujočih vrst raka krvi, zdravljenja ne potrebujejo takoj. Nekateri ljudje ob postavitvi diagnoze še nimajo simptomov bolezni in se zato ne začnejo takoj zdraviti – običajno to traja mesece ali leta ali pa zdravljenja sploh ne bodo potrebovali.
Zdravljenje se začne, ko se bolezen razširi ali ko se pojavijo znaki, da napreduje. Zdravniki se običajno odločijo za začetek zdravljenja, ko se pojavijo:

Izvidi krvnih preiskav kažejo, da se bolezen hitro razvija. Ko ugotovijo, da je treba začeti zdravljenje, bolnika skrbno ocenijo in na podlagi tega izberejo najprimernejšo vrsto zdravljenja. Bolnika ocenijo glede značilnosti KLL (v kolikšni meri je rak krvi napredoval in v katerem stadiju je) in njegovega življenjskega sloga ter izberejo najboljše zdravljenje. Pri izbiri upoštevajo starost, telesno stanje in prisotnost ali odsotnost drugih bolezni, povezanih s KLL, tako imenovanih sočasnih obolenj. Ta ocena je zlasti pomembna pri starejših bolnikih, da je zanje mogoče izbrati zdravljenje, ki bo učinkovito, njegova toksičnost pa bo sprejemljiva.
Nenazadnje je pred odločitvijo za najustreznejše zdravljenje enako pomembno oceniti nekatere biološke značilnosti levkemičnih celic. Izbira najustreznejšega zdravljenja je dejansko odvisna od prisotnosti določenih genskih sprememb.
Danes je na voljo veliko zelo učinkovitih oblik zdravljenja, ki upočasnijo napredovanje KLL, ne morejo pa je v celoti pozdraviti.